Torch Song: Strangers
Jarenlang had filmmaker en componist Jeroen Houben de wens om zijn twee grote liefdes, muziek en film, samen te brengen in één project. Het resultaat is de muziekfilm Torch Song, waarvoor hij naast scenario en regie ook de muziek voor eigen rekening nam. Vandaag is voor het eerst de videoclip te zien met de titelsong.
Houben schreef verschillende liedjes vanuit het perspectief van hoofdpersonage Liz; een excentrieke zangeres uit Amerika die haar vervreemde halfbroer komt opzoeken in Nederland. Haar rol wordt gespeeld door de Zwitserse actrice Carla Juri, bekend uit onder andere Blade Runner 2049 en Wetlands. Haar zang werd geheel live opgenomen op set, wat de film en soundtrack een opmerkelijke authenticiteit geeft.
Houben: “Ik vond het belangrijk dat de liedjes in de film niet een soort muzikaal intermezzo zouden worden, maar echt een narratieve functie vervullen. Ze zijn stuk voor stuk onderdeel van het verhaal en laten je iets dichter bij het personage van Liz komen.”
De dromerige liedjes verraden invloeden van jaren zestig, van songwriters als Henry Mancini en Burt Bacharach. In de verder instrumentale soundtrack suggereert Houben romantiek en duisternis met piano en strijkers, en tuimelt af en toe een schemerige jazzwereld in van contrabas en percussie.
Opgegroeid in de tv-winkel van zijn ouders, begon Houbens fascinatie voor cinema al op jonge leeftijd met het maken van korte films en animaties. Afgestudeerd als grafisch ontwerper en filmmaker maakte hij videoclips voor artiesten als De Jeugd van Tegenwoordig en Ronnie Flex, en schreef en regisseerde hij verschillende internationaal bekroonde korte films, waaronder Best Wishes, Home Suite Home en Gips. Houben is zijn leven lang muzikant en schreef eerder muziek voor diverse korte films. Zijn speelfilm De Matchmaker trok meer dan 100.000 bezoekers naar de Nederlandse bioscopen en leverde hem een Gouden Film op.
Torch Song gaat op 21 september in première op het Nederlands Film Festival en wordt 23 januari 2025 uitgebracht door Gusto Entertainment. De soundtrack verschijnt op 20 september via Snowstar Records.