The Tambles: rock-’n-roll in een Tsjechische boerderij

Een verlaten boerderij in Drahov, een gehucht in Tsjechië met 161 inwoners, fungeerde als opnamestudio voor het nieuwe album van The Tambles. Acht dagen werken én bier drinken resulteerde voor de vier vrienden uit Gouda in In The Hive. Vanavond is de presentatie in Rotown, Rotterdam.

Tekst Bram van Schaik Foto Bob Bruyn
 
Sommige dingen overkomen je gewoon, zoals het vinden van dé perfecte plek om een rock-’n-rollplaat op te nemen. Freek Struijs, leadgitarist van The Tambles over de weg ernaartoe: “Naast dat we een band vormen, zijn we vrienden die graag samen op vakantie gaan. In 2021 gingen we kamperen in Tsjechië en daar ontmoetten we bij een strandtent een gast met wie we aan de praat raakten. Er was een buitenpodium en daar speelden we wat, op de akoestische gitaren die we bij ons hadden. Prompt werden we gevraagd om het jaar erop te komen touren. Dat deden we en in die periode sliepen we op de zolder van een oude boerderij. Beneden was een soort zaaltje met podium en PA. We vonden het zo’n toffe plek dat we daar onze volgende plaat wilden opnemen. In de zomer van 2023 gingen we er heen met een bus vol spullen. Vanuit de slaapzaal sleepten we matrassen naar beneden om aparte ruimtes te maken en zo de instrumenten te scheiden. In no time hadden we onze studio.’’
 
Biertap
Tijdens de sessies konden ze ongestoord hun gang gaan. “Het was heerlijk werken in ons eigen ritme, met zijn vieren in ons hol. De eigenaar had een biertap geregeld en als een vat leeg was, kwam hij een nieuw brengen. We werkten door tot vier uur in de morgen. Om een uur of elf ’s ochtends rolden we het bed uit, tegen tweeën luisterden we naar wat eerder was opgenomen en vervolgens gingen we weer door tot diep in de nacht. Wilden we om vier uur er nog een tamboerijntje aan toevoegen, dan kon dat gewoon.’’
 
Brugklas
Het vijftien nummers tellende In The Hive, uitgebracht op het Duitse label It’s A Gas!, is het derde album van de band die inmiddels toe is aan zijn koperen jubileum. “We rekenen december 2011 als start’’, vertelt Struijs. “Toen hadden we ons eerste optreden tijdens een open podium op school.’’ Ze leerden elkaar in de brugklas kennen, Struijs, zanger-gitarist Ruben Drenth en drummer Tijs Tonus. Aanvankelijk begonnen als coverband met een diepe voorkeur voor the sound of the sixties, ontwikkelde de band gaandeweg een eigen stijl. In 2019 verscheen het eerste album Don’t You Want To Know. Toen nog met Jim Remers op bas, die de band verliet waarna Felix Bruyn diens plaats innam. Bruyn was al bij The Tambles betrokken tijdens het indrukwekkende project rond de vijftigste verjaardag van het album Velvet Underground & Nico. Met hem ontwikkelde de band zich verder, wat resulteerde in het goed ontvangen tweede album Scraping By (2022).
 
Lekker veel spelen
De schooljochies van weleer zijn ondertussen volwassen mannen met dito verantwoordelijkheden. “Natuurlijk stonden we er in het begin naïever in’’, geeft Struijs toe. “We wilden gewoon lekker veel spelen. En bij de eerste plaat denk je dat je het kunt maken. Maar uiteindelijk pas je je aan aan de realiteit. The Tambles is voor ons allemaal belangrijk, maar de lol is nu vooral dat we ons geld niet met de band hoeven te verdienen.’’
 
Spoedeisende hulp
Van de vier bandleden zijn er twee dagelijks met muziek bezig. Ruben Drenth en Felix Bruyn deden conservatorium. De eerste studeerde jazztrompet en beweegt zich volop in de jazzkringen, de tweede deed gitaar en geeft nu les. Tijs Tonus zit in een compleet andere wereld, als verpleegkundige op de spoedeisende hulp. “Met zijn onregelmatige diensten moet hij dus goed plannen’’, zegt Struijs die na een studie informatica software ontwikkelt voor meldkamers en hulpdiensten. “Toen ik solliciteerde bij mijn huidige baan, heb ik bedongen dat ik vier dagen werk en op vrijdag vrij ben. Want het weekend is voor de band.’’
 
In The Hive verschijnt op vinyl en cd en is ook te beluisteren via Spotify. The Tambles spelen vanavond in Rotown en trekken daarna langs de popzalen door het land, terwijl ook Duitsland, Frankrijk en Spanje worden aangedaan. Tsjechië staat voor 2025 op het programma.