Teken van leven: Mike “Sport” Murphy

Drie albums maakte Mike ‘Sport’ Murphy. Daarvóór speelde hij een aantal jaren in de folkpunkband The Skels.  ‘Near briljant’ noemt de onvolprezen AllMusicGuide Sports  debuutalbum Willoughby (1997). Ik leerde het kennen via Biff Rose – over wie ik schreef in Heaven 2003/5. Sport droeg op Willoughby namelijk een nummer op aan Rose, die intussen helaas nogal van het padje lijkt te zijn geraakt. En ook met Sport Murphy ging het niet zo goed. 

Sports laatste, prachtige album Uncle dateert alweer van 2003. De aanleiding voor dat album was de aanslag op de Twin Towers in Manhattan, waarbij een boezemvriend van Sport als brandweerman on duty om het leven kwam.
Het duurde een paar jaar voor Sport weer de puf had om muziek te maken. Hij startte, ondersteund door zijn label KillRockStar, een crowdfundactie en haalde ruim €15.000 op voor het maken van een nieuw album. In 2013 publiceerde hij, samen met de ondermeer voor de David Letterman Show schrijvende Steve Young, nog wel een boek over de geschiedenis van de Amerikaanse  'industrial musicals' .
 
Toen sloeg het noodlot echter weer toe, meerdere malen zelfs. Kort na elkaar overleden zijn moeder en een broer. Daarna werden zijn beide kinderen ernstig ziek. Hoge ziekenhuisrekeningen veroorzaakten enorme financiële problemen. Veel meer wil Sport er nog altijd niet over zeggen....  Toch hoorde ik via via, nu anderhalf jaar geleden, dat er een nieuw album was verschenen. Ik mailde Sport vele malen maar kreeg vooralsnog geen antwoord. Maar ineens was er onlangs een mailtje van Sport. Of ik hem mijn postadres wilde laten weten, dan zou hij het album toesturen. En zo stond er warempel een postbode voor de deur met een enorm pakket uit de VS. Het arts & crafts werkstuk – zoals Sport het typeert –, getiteld A Room Of Voices, waar een gelijknamige dubbelcd deel van uit maakt. En een poster, een comicsboekje, drie plastic 'enge beesten' en een boekje met credits en teksten in een even eenvoudige als prachtige doos. Het album blijkt een juweeltje. Het is, meer nog dan Uncle, een verzameling van soms briljante muzikale ideeën, waarvan sommige perfect en fraai zijn uitgewerkt en andere toch eigenlijk meer ideeën zijn gebleven. Zijn teksten zijn open, stellen meer vragen dan dat ze antwoorden geven. What's it all about?
 
Sport: “It 's about a lot of things.... (…) Life's a funny ol' thing and mine's taken me down the road some (…) If you don't mind I'd love to sing you some of what I found out there. Hey yeah... maybe THAT's what it's about. LOVE.”
En dit alles wordt gedragen door Sports geweldige stem.

Sport Murphy: A Room of Voices; eigen beheer (2018). De box kost €50.00, inclusief shipping & handling.  Sport Murphy kun je betalen via PayPal met dit e-mail-adres: mcvouty@optonline.net. Het postadres is Sport Murphy, 26 Wilbur St, Bay Shore, NY 11706, USA.