Sylvie Lewis - Lives Wisely

Clover Music

De Engelse singer-songwriter Sylvie Lewis schreef haar elf nieuwe songs vanaf het moment dat ze zwanger was in Italië tot het Engeland van na corona, waar ze als alleenstaande moeder woont. Van 2004 tot 2015 bracht ze al vier albums uit, maar ze was onzeker over haar gitaarspel en nam lessen bij de Amerikaan Jonah Tolchin, die in het Verenigd Koninkrijk op tournee was om zijn hier helaas onopgemerkt gebleven album Dockside te promoten. Hij produceerde ook Lewis’ album, al nam zij het op in Londen en zat hij in zijn woonplaats in New Jersey, en hij brengt het uit op zijn recent opgezette Clover-label. Lewis blijkt een songschrijver met een voorkeur voor songs met invloeden uit jazz, country en rootsrock. In opener Call Me When It Rains (Mike’s Song) zingt ze loom trekkend aan haar ironische woorden over vriendschap op een licht swingende melodie. Ook in het thematisch zwaardere If Tears Were Diamonds houdt ze haar toon licht met een klagende steelgitaar op de achtergrond en in You Give Silence A Bad Name rockt ze overtuigend, maar beheerst. Ze heeft een voorkeur voor door Tolchin open geproduceerde ballads. Daarin staat haar expressieve zang centraal en blijkt dat Lewis weinig nodig heeft om te overtuigen.
Een van de sterkste voorbeelden is een blijkbaar met een mobiele telefoon opgenomen versie van Famous To Me, waarop ze zichzelf begeleidt op piano. Daarbij lijkt ze achter een al jaren ongebruikte piano te zijn gekropen om stilletjes wat voor zichzelf te spelen. Die versie is nog mooier dan de ook indrukwekkende, echoënde studiouitvoering, al heeft die een krakende deur.

Ruud Heijjer