St. Lenox - Ten Modern American Work Songs

Don Giovanni Records/Anyway

In honor of the 10 year reunion of the NYU Law Class of 2014, luidt de ondertitel van dit vijfde album van de Koreaans-Amerikaanse singer-songwriter Andrew Choi onder de noemer St. Lenox. Dat hij dat jaar debuteerde met Ten Songs About Memory And Hope geeft al aan dat hij weliswaar netjes de wens van zijn Koreaanse ouders volgde om advocaat te worden, maar dat hij zijn muzikale droom nooit heeft verloochend en minstens zoveel werk steekt in het schrijven en opnemen van voorbeeldige popliedjes. Met Ten Modern American Work Songs voegt Choi weer tien nieuwe liedjes toe aan zijn oeuvre en hoewel de ingrediënten van zijn muziek niet heel wezenlijk verschillen met die van zijn vier eerdere lp’s, is zijn consistentie bewonderenswaardig en zijn deze tien nieuwe songs, allemaal geschreven rond het thema van de moderne Amerikaanse werker, weer buitengewoon fraai. Zoals altijd krachtig gezongen en met net voldoende opsmuk gebracht om ook ieder hun eigen toon te hebben, al ligt piano steevast aan de basis van hun compositie. In dat opzicht zou je denken dat St. Lenox ook wel iets van Randy Newman zou moeten hebben, maar daar doet hij eigenlijk geen moment aan denken, al maak ik me sterk dat de teksten van beiden uit eenzelfde soort voedingsbodem voortkomen. Maar waar Newman toch onmiskenbaar die westcoast singer-songwriter achtergrond heeft, hoor je in Choi’s pianoliedjes de grootsteedse punkinvloed terug, al zijn het uiteindelijk allesbehalve punkliedjes.

Pieter Wijnstekers