In memoriam: Hubert van Hoof

Muziekjournalist en Heaven-columnist Hubert van Hoof is op oudejaarsdag 2023 overleden. Het was de kroniek van de aangekondigde dood, want Hubert was al enige tijd ziek. Hij werd 72 jaar.

Foto Han Ernest

We zouden in deze eerste week van het nieuwe jaar nog contact met elkaar hebben, zo was de afspraak die we begin december maakten. Hubert werkte aan wat hij noemde zijn ‘scratchbook’, waarin hij terugkeek op zijn rijke en met muziek gevulde leven. Hij zou het boek begin maart presenteren bij boekhandel De Tribune in Maastricht. In Heaven zouden we daar aandacht aan besteden.
 
Half december kwam het bericht dat Hubert naar het hospice was gegaan. Dat kwam toch nog als een donderslag bij heldere hemel, want hoewel hij de redactie al maanden eerder had verteld van zijn ziekte, bleef hij welgemoed en werkzaam. In oktober stond hij nog op het podium van de Grote Zaal van TivoliVredenburg acts van Ramblin’ Roots aan te kondigen. Een grote sjaal moest zijn sterk vermagerde lichaam maskeren, maar verder was er weinig aan hem te merken.
Hij had zijn lot aanvaard en was vastbesloten tot het einde toe een betekenisvolle invulling aan zijn bestaan te geven.
 
Het werken aan zijn boek dus en niet te vergeten ook aan de columns die vanaf 2020 in Heaven verschenen. Stukjes waarin hij kool en geit niet spaarde en waarbij putte uit zijn vele omzwervingen en ervaringen in de muziekwereld. Veel muziekliefhebbers kennen hem van het radioprogramma Op Slag Van Maandag, waarin hij op zondagavond nieuwe en oude muziek door elkaar weefde. Maar hij was als muziekjournalist van vele markten thuis.
Als Maastrichtenaar zag hij hoe Jan Smeets zijn eerste stappen zette om een muziekfestival op te tuigen. André Rieu vroeg hem ooit of hij zijn pr-man wilde worden en met Felix Meurders had hij een drive-in show. In Geert Hendericks vond hij zijn amigo de musica, ze hingen urenlang met elkaar aan de telefoon.
 
“Ik stuur je nog wat columns, zodat je even vooruit kan”, meldde hij nadat hij de onheilstijding bekend had gemaakt. Het was afgelopen zomer en hij genoot van het mooie weer in zijn achtertuin. Hij had een productieve periode. Schreef veel, las veel en genoot van het leven, zo lang het leven dat toeliet.
Hij nodigde ons uit om te komen praten en foto’s te maken. Dat interview zouden we dan mooi kunnen publiceren als hij er niet meer was. Hubert hield graag de regie. Het interview verschijnt in het eerstvolgende nummer van Heaven, begin februari.
 
Droevig is het om tijdens de jaarwisseling zijn In memoriam te schijven. Maar ergens is het ook wel weer mooi, omdat de BBC met Oud en Nieuw traditioneel Jools Hollands Hootenanny op de buis brengt. Een prachtige muziekshow met dit jaar onder anderen Rod Stewart, Raye en Josh Stone. Hubert hield van deze formule, een muziekfeest met verschillende artiesten en sprekers. Bij zijn afscheid van de regionale zender L1 organiseerde hij zijn eigen Hootenanny met onder meer Arnold Rypens en Brendan Croker.
We zijn een markante persoonlijkheid armer.

We wensen Huberts familie en naasten veel sterkte met dit verlies.