Het bloederig spoor van Murder Ballads III

Liedjes over moord en doodslag, hoe gruwelijk ook, het blijft een bron van vermaak. Dus is daar, na eerdere edities in 2018 en 2020, voor de derde keer het programma Murder Ballads. Een Vlaams project, maar op 29 maart eindelijk in Nederland te zien. Heaven belde met Lien De Greef (43) die vanaf het begin is betrokken.

Tekst Bram van Schaik Foto Sara De Graeve

De geboren Gentse zingt en speelt piano en is in eigen land vooral bekend als Lady Linn. Met haar band The Magnificent Seven brengt ze sinds 2007 een mix van jazz, pop en soul. Maar ook voor Lady Linn staat dit voorjaar voor een groot deel in het teken van Murder Ballads, bedacht door Martine Van Autrijve van artiestenbureau Koortzz. Ze treft oude bekenden Gregory Frateur (zang), Bart Van Lierde (bas) en Karel De Backer (drums). Nieuwkomer is Thomas Vanelsander (gitaar, zang) op de plek waar eerst Thijs Delbeke (2018) en Klaas Tomme (2020) stonden. Grote afwezige is Stijn Meuris (zang en verteller), maar daarover verderop meer.
In Murder Ballads III neemt het gezelschap de zaal als vanouds mee op een bloederig avontuur. Natuurlijk met muziek van usual suspect Nick Cave, naar wiens album het programma is genoemd. Maar ook Therapy!, Salt, Cher en Mike Oldfield hebben hun macabere kanten.
 
Heaven: Voor de derde keer ga je met de mannen op tour. Murder Ballads moet wel een tof project zijn?
Lady Linn: “Zeker, het blijft een tof onderwerp en verveelt nooit. En we ontdekken, soms tot onze verrassing,  steeds nieuwe nummers die we kunnen gebruiken.’’

Wat is de chemie tussen jullie?
“Het klikt gewoon, zowel persoonlijk als muzikaal. Voorheen kende ik vrijwel niemand, maar wat ons vanaf het begin bindt is dat we de lat muzikaal hoog leggen. We kiezen niet voor het gemak door een nummer één op één te coveren, maar willen het artistiek invullen. En we durven ook elkaar onze mening te geven.’’

Hoe ver wijkt dit muzikaal af van je eigen repertoire, vind je zelf?
“Dat valt eigenlijk best mee. Mensen kennen me van mijn werk met The Magnificent Seven, maar ik ben als jong meisje begonnen rock te zingen, zat in een hiphop en dance band, zing en maak al even lang house met Red D en nam dingen op met FCL, Kerri Chandler en Buscemi. Als een nummer goed voelt, gaat het vanzelf. Ik hoor ook wel van bezoekers dat ze het leuk vinden om mij bijvoorbeeld in het Nederlands te horen zingen.’’

Zag je het concept ‘liedjes over moord en doodslag’ meteen zitten?
Lachend: “Ja, ik vond het direct leuk. Het thema is zwaar maar soms ook grappig. Wat scheelt en het makkelijker maakt is dat ik het zelf nooit van dichtbij heb meegemaakt. Gelukkig niet.’’

Heeft Lady Linn een eigen ‘murder ballad’ in haar oeuvre?
“Meestal schrijf ik ervaringsgericht, ha ha. Bij Murder Ballads zong ik, en zing ik nu ook, The Night The Lights Went Out In Georgia van Vicky Lawrence en dat nummer heb ik opgenomen voor mijn nieuwe nog te verschijnen album.’’

Wat is je favoriete nummer, in deze editie of vorige?
“Ik vind Moonlight Shadow door Gregory Frateur heel mooi. En zelf zing ik heel graag Omie Wise, een ruim tweehonderd jaar oude folksong die opvalt door de herhalingen.’’

Op het allerlaatste moment haakt vast crewlid Stijn Meuris, altijd zeer aanwezig op het podium, af. Zijn batterij was leeg, meldde hij op de sociale media. Hoe vang je zoiets op?
“Het is heel jammer, we hadden hem er graag bij maar gezondheid gaat voor. Toen we de boodschap kregen waren we even in shock. Maar we wilden hem ook niet vervangen, dat voelde niet goed. En met Thomas er bij zijn we toch met drie zangers. Waar eerst Stijn de nummers aan elkaar praatte, doen Gregory, Thomas en ikzelf het op onze eigen manier.’’

Ook voor deze derde reeks is in Vlaanderen volop publieke belangstelling. Maken jullie het kwartet vol?
“Ik denk van wel. We krijgen goede reacties en zoals gezegd ontdekken we nog steeds nieuwe nummers.’’

Murder Ballads III door Lady Linn, Gregory Frateur, Bart Van Lierde, Karel De Backer en Thomas Vanelsander is op 29 maart mee te maken in de Gelderlandfabriek in Culemborg.
 
Voor de Vlaamse data kijk op www.koortzz.be/programma/murderballads-iii