Elvis Costello - King Of America & Other Realms

Universal Music

Hoewel Elvis Costello zijn liefde voor countrymuziek al eerder had beleden met het coveralbum Almost Blue en het daarvan afkomstige Good Year For The Roses, bewees hij in 1986 met het album King Of America dat zijn liefde voor rootsmuziek een veel wezenlijker deel uitmaakte van zijn muzikale psyche dan men op grond van zijn popplaten wellicht had vermoed. Nadat Costello in 1982 met Imperial Bedroom zijn ultieme popplaat had afgeleverd, lieten de zwakke opvolgers Punch The Clock (1983) en Goodbye Cruel World (1984) eigenlijk horen dat hij helemaal uitgekeken was op Elvis Costello de popzanger en ook even helemaal geen zin meer had om in die stijl verder te gaan. Met King Of America verzette hij de bakens richting americana en leverde niet alleen meteen een van zijn allerbeste albums af, maar leek ook als liedjesschrijver herboren met dertien van zijn beste songs – naast prima covers van Don’t Let Me Be Misunderstood en Eisenhower Blues. Geproduceerd in samenwerking met T-Bone Burnett en opgenomen met de beste countrymuzikanten in de VS, toonde Costello op King Of America niet alleen zijn veelzijdigheid maar gaf ook nog meer dan voorheen aan als liedjesschrijver tot de allergrootsten te behoren. Op de 6-cd box King Of America & Other Realms vinden we een nieuwe remaster van het originele King Of America-album, naast vijf cd’s met veelal niet eerder uitgebrachte demo’s, liveopnamen en ander op allerlei plekken in Amerika opgenomen werk. Het levert een schat aan nieuw materiaal en liedjes op uit een van zijn meest vruchtbare episodes. Voor fans die goed in de slappe was zitten, is dit een verplichtte aanschaf, al is er voor de minder draagkrachtigen ook een aanmerkelijk goedkopere 2-cd-versie met het geremasterde originele album en een best of-cd van de box.

Pieter Wijnstekers