Eddie Chacon: twee punt nul

Als helft van Charles & Eddie scoorde Eddie Chacon in de jaren negentig een wereldhit met Would I Lie To You? Nadat Charles Pettigrew overleed, maakte hij twintig jaar geen muziek. Maar Chacon vond zichzelf opnieuw uit en met zijn derde soloalbum Lay Low staat zijn ‘carrière 2.0’ definitief op de rails. “Ik was mijn vangnet kwijt.”

Tekst Peter Schong Foto DEMarquies McDaniels
 
De lange donkere manen waarmee Eddie Chacon begin jaren negentig wereldfaam verwierf met het duo Charles & Eddie, zijn afgeknipt. Hij is nu een gesoigneerde, grijzende zestiger met een korte coupe en een baardje. De muziek die hij sinds zijn comeback maakt heeft al net zo’n gedaanteverandering ondergaan. Would I Lie To You? was eerlijk gezegd een nogal slijmerig popliedje, maar wie de moeite nam verder te kijken ontdekte dat Duophonic (1992) een sterk en ambachtelijk album vol neosoul was. In 2020 maakte Chacon zijn solodebuut met Pleasure, Joy And Happiness, gevolgd door Sundown in 2023 en eind januari verscheen Lay Low. Samen met toetsenist en producer John Carroll Kirby vond Chacon zichzelf als artiest opnieuw uit met vervreemdende, melancholische, introspectieve, psychedelische soul, die hij zelf ‘broken meditation’ noemt. Het ‘besmette’ mij via een algoritme en schakelde als een sluipmoordenaar mijn immuunsysteem uit.

Anders dan op de eerste twee albums, is niet Kirby, maar Nick Hakim de producer van Lay Low. Die werkte eerder samen met onder anderen Erykah Badu, Lianne La Havas en Anderson .Paak.  “Ik was fan van Nick sinds zijn remix van het nummer Above Below op Pleasure, Joy And Happiness. Zijn stijl grijpt terug naar traditionele r&b, in de geest van wat ik in de jaren negentig deed met Charles & Eddie. Ten tijde van mijn eerste soloplaat was ik bang een ‘heritage act’ te worden, ik naderde de zestig en was op de vlucht voor mijn verleden. Maar aangezien de vorige twee platen goed ontvangen werden, wilde ik de cirkel rond maken en de beste elementen van mijn muziek uit de jaren negentig gebruiken, en kijken hoe dat past bij wat ik mijn carrière 2.0 noem: de hedendaagse versie van mij en waar ik nu sta.”
 
Lay Low is minimalistischer en heeft een donkerdere toon dan zijn voorgangers. “Het is een persoonlijkere plaat dan de vorige twee. Mijn moeder is een paar jaar geleden, nog vóór Pleasure, Joy And Happiness, overleden aan Alzheimer”, verklaart Chacon. “Dat was een aardverschuiving in mijn leven. Ik kon zelfs niet de gedachte verdragen om het te gebruiken voor mijn kunst. Als je een dierbare verliest, kun je je geen leven voorstellen zonder die persoon. Daar gaat End Of The World over. Uiteindelijk sleet het verdriet en begon de heling. De gelukkige herinneringen aan mama keerden terug. Ik kon er afstand van nemen en alles waarderen dat ze voor mij heeft betekend in mijn leven, en hoe ze mij sinds mijn kindertijd heeft gevormd. Ik was er klaar voor om een persoonlijke plaat te maken over de reis van rouw naar heling. Het album heeft zijn melancholieke momenten, maar als je dieper graaft en tussen de regels leest, zul je geluk vinden.”

Dit is een deel uit het interview met Eddie Chacon in het jongste nummer van Heaven magazine. Nu verkrijgbaar via de betere platen- en boekenwinkels of onze webshop.